Действие романа разворачивается в средневековой Англии и начинается весьма неординарно. Отравление декана Оксфордского университета послужило поводом для казни молоденькой служанки, признанной виновной в смерти своего хозяина. Но не все так просто. Читая рукописи свидетелей, читатель недоумевает: свидетельство каждого из этих четверых прямо противоположно свидетельству остальных. Кто же прав? Может быть, правы все? А может быть - никто?..